A Organização das Nações Unidas (ONU) declarou 2009 como o ANO INTERNACIONAL DA ASTRONOMIA, AIA, para comemorar os 400 anos da primeira observação astronômica utilizando um telescópio realizado em 1609 por Galileu Galilei.  Porém coincidentemente também comemoraremos os 300 anos da invenção do Balão pelo Padre Bartolomeu de Gusmão; os 100 anos da produção industrial do avião inventado por Santos Dumont; os 90 anos da comprovação da Teoria da Relatividade de Albert Einstein a partir da observação do eclipse total do sol ocorrido em Sobral, Ceará, e os 40 anos do primeiro pouso do homem na Lua.

                Este evento será uma celebração global da Astronomia e suas contribuições para o conhecimento humano.  Com o tema "O Universo a ser descoberto por você", o Ano quer estimular o interesse, especialmente junto ao público jovem, nos temas da astronomia e ciência.  Até agora 99 nações e 14 organizações já decidiram contribuir com o IYA 2009.  Será dada forte ênfase à educação, ao envolvimento do público e à divulgação da astronomia, através de atividades locais, nacionais e globais

                As principais atividades do Ano Internacional da Astronomia são:

1)      Difundir na sociedade uma mentalidade científica

2)      Promover acesso a novos conhecimentos e experiências observacionais

3)      Promover e melhorar o ensino formal e informal em ciências

4)      Fornecer uma imagem moderna da ciência e do cientista

5)      Melhorar a inclusão social na ciência, promovendo uma distribuição mais equilibrada entre os cientistas provenientes de camadas mais pobres, de mulheres e minorias raciais e sexuais.

Profa. Maria Elizabeth Zucolotto
DGP - Museu Nacional - Quinta da Boa Vista - RJ - CEP 20940-040
mezucolotto@globo.com ou zucoloto@acd.ufrj.br